BREAKING THE CYCLE CENTRAL ASIA – Einleitung

Willkommen zum ersten Blog über eine epische Reise durch das Herz Zentralasiens. Ich schreibe von meinem Zimmer in Duschanbe, Tadschikistan, und werde bald 300km nach Norden über das Fann Gebirge und hinunter in die antike Stadt Chudschand fahren, eine 2500 Jahre alte Stadt, die von Alexander dem Großen gegründet wurde und wo ich am 24. März in die Pedale treten werde.

Es handelt sich um eine fünfmonatige, 10.500 km lange Reise, die dem Syr Darya (Jaxartes Fluss) von seiner Quelle im Tien Shan, Kirgisistan, bis zum Aralsee folgt und von dort aus den Lauf des Amu Darya (Oxus Fluss) nachzeichnet, um seine ungeklärte wahre Quelle im Wakhan Korridor, Afghanistan, zu entdecken.

Ich habe eine Geschichte geplant, die sich auf das Radeln entlang der beiden Flüsse und um und durch den Aralsee – das Lebenselixier Zentralasiens – konzentrieren wird. Ich möchte die ökologischen Auswirkungen der jahrzehntelangen (Fehl-)Bewirtschaftung durch die sowjetischen und postsowjetischen Regime, die Auswirkungen des Klimawandels auf die Gletschersysteme (die 80 % der Wasserversorgung der Region sicherstellen), die uralte Geschichte des Drehkreuzes der Seidenstraße, ein Schmelztiegel verschiedener Kulturen, erkunden und den Hoffnungen der Menschen für die Zukunft zuhören.

Wie ist die Idee für dieses Projekt entstanden?

Mit diesem Projekt habe ich mehrere Leidenschaften und Interessen vereint, die sich über mehrere Jahrzehnte hinweg entwickelt haben. Ich kenne den Aralsee, den viertgrößten See der Welt (so groß wie Irland), seit ich als wissbegieriges Kind eine Weltkarte an der Küchenwand studierte. Auch das Lernen über die Seidenstraße und ihren berühmtesten reisenden Händler, Marco Polo, hat meine Fantasie von klein auf beflügelt.

Da ich auf einer Weizen- und Schaffarm in Westaustralien aufgewachsen bin, war die Bewirtschaftung des Landes und seiner Ressourcen schon immer von großem Interesse.

Seit der Trans-Siberien Cycle Expedition in 1993, habe ich ein besonderes Interesse an den Ländern der ehemaligen Sowjetunion. Ich hatte aus erster Hand die Auswirkungen der sowjetischen Misswirtschaft und des unerbittlichen Festhaltens an Fünfjahres-Produktivitätsplänen ohne Rücksicht auf die ökologischen und sozialen Folgen gesehen. Hätten Greg Yeoman und ich einen parallelen Weg ein paar hundert Kilometer weiter südlich unserer Route eingeschlagen, wären wir auf eine ethnisch deutlich vielfältigere Region gestoßen, die wir kollektiv als „Die Stans“ bezeichnen. Im Jahr 1993 waren Kasachstan, Usbekistan, Tadschikistan, Kirgisistan und Turkmenistan erst seit einem Jahr Länder.

Ich wurde auf die Notlage des Aralsees aufmerksam und war entsetzt über die absichtliche Trockenlegung und Vergiftung des Süßwassersees durch die Entnahme von Wasser aus den beiden mächtigen Flüssen der Region und ihren Nebenflüssen für die Bewässerung der wasserdurstigen Baumwoll- und Reiskulturen.

Ich wollte schon immer durch Zentralasien reisen, hatte aber noch nicht herausgefunden, wie ich all diese Interessen und Leidenschaften in einer einzigartigen und fesselnden Expedition vereinen konnte. Doch dann hatte ich eine Erleuchtung: So wie ich mit dem Fahrrad unterwegs bin und mich mit den Menschen und dem Land verbinde, so verbindet das Wasser, das aus den mächtigen, von Gletschern gespeisten Flüssen Syr Darya und Amu Darya fließt, jeden Aspekt des Lebens.

Die Expedition ist saisonabhängig. Um von den Bergen zum Meer und zurück in die Berge zu radeln, eine Strecke von über 10.000 km, ist es nicht möglich, alles in dieser Reihenfolge zu machen, da die Pässe im Tien Shan und im Pamir durch Schnee blockiert sein werden. Deshalb werde ich am 24. März von der antiken Stadt Khujand am Syr Darya im Tiefland aus starten und in den kühleren Jahreszeiten zunächst die Wüsten und dann im Hochsommer die Strecken durch das Hochgebirge zurücklegen.

Ich versuche, das Team so klein wie möglich zu halten – nur ich und ein Filmemacher in Begleitung eines Fahrers und gelegentlich eines Führers. Da es sich um eine lange Expedition durch sechs verschiedene Länder handelt, war es sehr schwierig, ein Team für die gesamte Reise zu finden – vier Filmemacher und sieben Fahrer, einen für jedes Land, einschließlich Karakalpakstan (ein Teil von Usbekistan). Ich werde sie nach und nach vorstellen, aber für den Anfang habe ich die Filmemacherin Georgia Graham und die tadschikische Unterstützung von Alisho Sultonasaynov organisiert.

Neben der Expedition möchte ich Spenden für Water.org sammeln, ein Bildungsprogramm anbieten, eine 4×60 Minuten lange Fernsehserie produzieren und in Zusammenarbeit mit Rouvy ein großes virtuelles Radsportereignis für deren „Spotlight on Great World Adventure“ veranstalten.

VERFOLGE DIE REISE

Dank ZeroeSixZero kannst du diese URL auf deinem Handy öffnen und „zum Homescreen hinzufügen“ wählen, und die Karte wird zu einer App. Du kannst dann in Echtzeit auf dem Laufenden bleiben: https://z6z.co/breakingthecycle/central-asia

AKTIV WERDEN

Unterstütze meine Water.org Spendenaktion, um der Welt sauberes Trinkwasser und sanitäre Einrichtungen zu bringen: Mit nur $5 (USD) erhält ein Mensch sicheres Trinkwasser oder Zugang zu sanitären Einrichtungen, und für jede $5, die an meine Spendenaktion gespendet werden, nimmt der Spender an der Breaking the Cycle Verlosung teil. https://give.water.org/f/breakingthecycle/#

BILDUNG

Ein Bildungsprogramm in Partnerschaft mit Exploring by the Seat of Your Pants, mit Beiträgen der Royal Geographical Society und des Duke of Edinburgh’s International Award Australia. Wir haben eine Story-Map-Ressource erstellt, um das Programm zu verankern, zu der nach und nach Präsentationen und Updates hinzugefügt werden.