Für TOYOTA GAZOO Racing W2RC endete die Dakar Rally 2026 nicht mit Pokalen, sondern mit etwas ebenso Wertvollem: Alle drei Fahrzeuge erreichten nach einer der härtesten Ausgaben der letzten Jahre das Ziel.

Über fast 8.000 Kilometer durch die saudische Wüste zeigte der neue DKR GR Hilux sowohl enormes Potenzial als auch technische Grenzen. Zwei Fahrzeuge landeten in den Top Ten, ein drittes kämpfte bis kurz vor Schluss um den Gesamtsieg.

Es war nicht das Ergebnis, das Toyota angestrebt hatte. Aber es war eine Rally, die deutlich machte, wo das Team heute steht.

Ein neues Auto unter echtem Druck

Drei DKR GR Hilux gingen am 3. Januar in Yanbu an den Start, mit dem Ziel, den Erfolg des Vorjahres zu wiederholen. Doch die Rally entwickelte sich völlig anders.

Der neue Hilux mit Rohrrahmen und verstärktem Antriebsstrang holte zwei Etappensiege und lief über weite Strecken im Spitzenfeld. Über scharfkantige Felsen, endlose Dünen und lange Verbindungsetappen wirkte das Fahrzeug grundsätzlich siegfähig.

Am Ende entschied jedoch nicht das Tempo, sondern die Belastbarkeit.

Price und Monleón führen das Team an

Toby Price und Armand Monleón bestritten ihre erste Dakar gemeinsam und überzeugten mit Konstanz. Im #204 Hilux blieben sie von größeren Defekten verschont und fuhren ein kontrolliertes Rennen.

Platz acht bedeutete das beste Toyota-Ergebnis, nur 52 Minuten hinter den Siegern Nasser Al-Attiyah und Fabian Lurquin. Für ein Debüt in der Ultimate-Klasse ein starkes Resultat.

Quintero rettet die Top Ten

Seth Quintero und Andrew Short erlebten eine der frustrierendsten Rallys im Feld. Eine verkorkste Stage 3 mit mehreren Reifenschäden kostete sie über eine Stunde.

Danach fuhren sie jedoch konstant schnell und beendeten die Rally auf Platz neun – ein Ergebnis, das ihre tatsächliche Performance besser widerspiegelt als die frühen Probleme.

Lategans Kampf endet spät

Henk Lategan und Brett Cummings waren über weite Strecken Toyotas größte Siegchance. Sie führten zeitweise, kämpften mit Defekten, Reparaturen und sogar leerem Tank.

Doch auf Stage 11, als Gesamtzweite, beendete ein Radlagerschaden den Traum. Fast vier Stunden gingen verloren, das Podium war unerreichbar.

Trotzdem gaben sie nicht auf und schlossen die Rally auf Rang 21 ab. Auf der letzten Etappe fuhren sie sogar noch auf Platz drei, nur 13 Sekunden hinter dem Etappensieg.

Teamarbeit als Konstante

Abseits der Platzierungen zeigte sich ein Team, das nur durch Zusammenarbeit überlebte.

Die Mechaniker arbeiteten Tag und Nacht in den Biwaks, tauschten Bauteile unter Zeitdruck und hielten die Fahrzeuge im Rennen – inklusive eines kompletten Servolenkungswechsels in nur 13 Minuten während einer Etappe.

Auf der Strecke unterstützten sich die Crews gegenseitig mit Ersatzteilen, Zeitopfern und sogar Abschleppaktionen. Price und Monleón zogen Lategan und Cummings fast zehn Kilometer bis ins Ziel.

Das ist Dakar-Realität.

Blick nach vorn

Toyota verlässt die Dakar 2026 ohne Titel, aber mit einem Fahrzeug, das sich unter realem Druck bewährt hat.

Im März geht es in Portugal weiter, wo die FIA World Rally-Raid Championship fortgesetzt wird und Toyota seinen Herstellertitel verteidigt.

Die Erfahrungen aus Saudi-Arabien werden dabei entscheidend sein.

Key Quotes

Henk Lategan:
„Es sollte wohl nicht unser Jahr sein. Wir hatten viele Rückschläge, aber jedes Mal, wenn wir einen schlechten Tag hatten, haben wir uns wieder zusammengerauft und motiviert, weiter zu pushen. Wir hatten auch einige richtig gute Tage, und es ist unglaublich, dass wir trotz allem, was passiert ist, bis Stage 11 noch um den Sieg gekämpft haben. Das ist sehr vielversprechend für die Zukunft. Ein neues Auto zur Dakar zu bringen, ist immer schwierig, und wir haben viel Potenzial gezeigt. Aus diesem Rennen kann man enorm viel lernen, und es gibt viele positive Dinge, die wir mitnehmen. Wir wissen jetzt schon, was wir verbessern müssen – und wir kommen stärker zurück.“

Seth Quintero:
„Es waren zwei großartige Wochen, und aus dieser Rally nehmen wir sehr viel Positives mit. Das größte Plus ist, wie das Auto funktioniert hat. Wir hatten nicht viel Testzeit, und trotzdem jeden einzelnen Tag vorne mitkämpfen zu können, war beeindruckend. Das gibt mir und dem ganzen TGR W2RC Team Vertrauen. Jetzt müssen wir weiterarbeiten und jeden Tag besser werden. Klar, mit Platz neun sind wir nicht wirklich glücklich, aber vom ersten Tag an haben wir jeden Tag 110 Prozent gegeben, und es ist gut, am Ende ein Top-Ten-Ergebnis für das Team mitzunehmen.“

Toby Price:
„Ich habe jede Minute dieser zwei Wochen genossen – es hat richtig Spaß gemacht. Auch die Zusammenarbeit mit Armand war großartig, und er hat einen super Job gemacht. Es fühlt sich richtig gut an, die Ziellinie zu erreichen. Ich hatte mir das Ziel gesetzt, in den Top Ten zu landen, und in den Top Acht wäre ich extra happy gewesen. Der Zeitrückstand ist größer, als ich wollte, aber ich habe mein Ziel erreicht, also kann ich mich nicht beschweren. Danke an Armand und an alle im TOYOTA GAZOO Racing W2RC Team für ihren Einsatz und ihre Unterstützung. Es war eine fantastische Erfahrung, Teil dieses Teams zu sein.“