Breaking the Cycle Antarctica – Durchhalten, egal unter welchen Bedingungen

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Tag 2

9. Februar | Strecke – 32km | Gesamtstrecke – 67km

Der Kampf bergauf, gegen den Wind, wurde auf ziemlich weichem Schnee fortgesetzt. Ich beschloss, meinen Tag in 10-km-Abschnitte einzuteilen, dann eine Pause einzulegen, Kräfte sammeln, sich aufzuwärmen und wieder loszulaufen. Es stellte sich heraus, dass dies ein guter mentaler Ansatz war.

Der Kontrast war am Morgen nicht gut, obwohl ich genug sehen konnte, aber es wurde von da an schlimmer. Radfahren ohne Bezugspunkt und in zunehmend weichem Schnee, war es sehr schwierig zu starten und auf dem Rad zu bleiben. Es war ziemlich verwirrend, fast blind zu fahren. Auch mental war es sehr schwierig, und ich hatte Mühe, die negativen Gedanken zu vertreiben. Es machte mir wirklich keinen Spaß und ich begann, meine Beweggründe zu hinterfragen.

Wir erreichten eine Hochebene, wo der Schnee sehr weich wurde. Sogar der Arctic Truck kam ins Stocken! Am Ende musste ich mindestens 7 km lang schieben. Die einzige Möglichkeit, dies zu bewältigen, besteht darin, einfach weiterzugehen und zu wissen, dass die Bedingungen irgendwann besser werden müssen.

Oleg sorgte dafür, dass einer der Basler-Piloten meinen Schlafsack abwarf. Es war ziemlich surreal, zu beobachten, wie das Flugzeug über uns kreiste, während wir warteten, und dann im Tiefflug den Schlafsack rausschmiss, damit wir ihn einsammeln konnten! Ich lief noch 2 km weiter, um das morgen nicht mehr tun zu müssen, und beendete den Tag nach nur 32 km.

Der Campingplatz an Tag 2 war spektakulär, mit einer Bergkette vor uns und ein paar weiteren Bergen im Osten. Als die Sonne am Himmel unterging, wurden wir mit einem brillanten Sonnenhund verwöhnt (sieht aus wie ein Regenbogen, die Reflexion bildet einen riesigen Heiligenschein um die Sonne).

Tag 3

10. Februar | Strecke – 40km | Gesamtstrecke – 107km

Ein klarer Morgen mit guter Sicht war ein Segen. Auf dem gleichen Terrain, das ich am Abend zuvor zu Fuß zurückgelegt hatte, konnte ich nun langsam und gleichmäßig radeln – zumindest die Räder mit etwa 6 km/h in Bewegung halten. Ich fuhr in südlicher Richtung auf die Berge zu und dann in östlicher Richtung, parallel zu ihnen und allmählich ansteigend.

Ich denke, der Schlüssel zum Radfahren bei diesen sehr weichen Bedingungen ist, einen sehr niedrigen Gang beizubehalten und so gleichmäßig wie möglich mit einer schnelleren Frequenz in die Pedale zu treten. Wenn man versucht, einen großen Gang mit mehr Kraft zu fahren, verschwendet man viel Energie, weil die Räder dann mehr rutschen und ich gezwungen bin, tiefer durch den losen, weichen Schnee zu pflügen. Um dies den ganzen Tag über tun zu können, kommt es auf das Tempo an. Ich versuche, meine Schultern so weit wie möglich zu entspannen, aber der Oberkörper und Rumpf arbeiten immer viel härter und nachhaltiger als bei jeder anderen Form des Radfahrens, die ich kenne.

Die richtige Reifenbreite und der richtige Reifendruck sind entscheidend. Ich verwende 4,8″ (12cm) breite Reifen – die maximale Breite, die kommerziell hergestellt wird. Die VEE Tire Co. stellt auch einen 5,05″-Reifen her, aber es hat sich bisher als schwierig erwiesen, diese mit einheitlichen Qualitäten zu produzieren, weil sich die weiche Mischung manchmal dehnt und die Form verliert, wenn der Druck so hoch ist. Ich liebe die weiche, weiße PSC-Mischung, weil sie bei niedrigem Druck sehr gut funktioniert und ein sehr guten Grip bietet und die weiße Mischung sogar dazu beiträgt, Schnee abzuweisen. Schwarze Reifen erzeugen mehr Wärme durch Reibung, und der Schnee haftet eher an der Lauffläche, was das Gewicht erhöht und die Traktion verringert. Mein mechanischer Reifendruckmesser funktionierte auf dieser Expedition nicht, aber bei den weichsten Bedingungen senke ich den Reifendruck auf etwa 4,5 – 5,5 psi.

Nach 11 km erreichte ich den Mount Rikkie, den höchsten Punkt (1680 m) und einen Wendepunkt der Expedition. Von dort aus fuhr ich ein paar hundert Meter im Freilauf und gelangte dann in eine hügelige, mit Sastrugi bedeckte Ebene. Um die Sache noch schwieriger zu machen, nahm der Kontrast ab und ich hatte Mühe, die Formen und die Tiefe des vom Wind geformten Eises und Schnees zu erkennen. Einmal stürzte ich schwer und testete das Schlüsselbein, das ich mir vor 18 Monaten gebrochen hatte. Die Metallplatte hielt stand.

Bei zunehmendem Seitenwind und geringem Kontrast war das nächste Hindernis ein weiteres Eisfeld, diesmal an einem Hang. Ich hatte Angst, wieder zu stürzen und war extrem angespannt. Ich kämpfte darum, die Nerven zu behalten, während der Seitenwind mich seitlich den Hang hinunterzuschieben drohte. Es gab flache, mit Schnee gefüllte Furchen, die besseren Halt boten, aber wenn ich etwas anderes tat, als meine Räder genau senkrecht zu halten, würde ich ausrutschen. Das Fahrzeug war weit voraus und ich hatte keine Steigeisen, falls ich stürzte. Irgendwie schaffte ich es ohne einen weiteren Sturz, aber jetzt fuhr ich fast blind über den Sastrugi. Ich fuhr weiter den Berg hinauf, aber am Ende schob ich die letzten 1,5 km bis zum Ende des Tages, weil ich erschöpft war und es für zu gefährlich hielt.

Auf diesen Untergründen und unter diesen Bedingungen ist das Radfahren ein Ganzkörpertraining. Mein Oberkörper und meine Rumpfmuskulatur müssen für eine längere Reise (z. B. durch die Antarktis) stärker werden. Das ist leicht zu lösen, denn das ist etwas, worauf ich mich in den letzten 18 Monaten nicht konzentriert habe.

Einige meiner elektronischen Geräte kamen mit den Bedingungen nicht zurecht, obwohl eine Mindestbetriebstemperatur von -20°C angegeben war. Der Akku meines Mac-Computers, den ich zum Übertragen von Filmmaterial auf eine Festplatte benötigte, verweigerte den Dienst, die robuste LaCie-Festplatte hatte ohnehin Probleme und mein Fahrradcomputer hielt nicht einmal einen halben Tag durch. Meine Insta360 X3 funktionierte perfekt, obwohl sie den ganzen Tag den Elementen ausgesetzt war, und meine DJI Pocket 2 funktionierte einwandfrei, obwohl sie nicht jeden Tag so lange ausgesetzt war. Die Akkulaufzeit meiner GoPro war in der Kälte sehr kurz, aber mit einer Powerbank, die in meinen Lenkerhandschuhen geschützt war, hielt sie so lange durch, wie ich sie brauchte.